Körper & WirkungECS · Endocannabinoidsystem · körpereigenes Cannabinoid-System
Endocannabinoid-System
Was ist das Endocannabinoid-System?
Das Endocannabinoid-System (ECS) ist ein weit verbreitetes Signalsystem, das die Arbeit von Nervenzellen und anderen Zellen fein reguliert. Eine Übersichtsarbeit beschreibt wichtige Rollen bei der Entwicklung des Nervensystems, bei der Anpassungsfähigkeit von Nervenverbindungen (synaptische Plastizität) und bei der Reaktion auf Belastungen und Schäden.
Benannt ist es nach der Cannabispflanze, weil seine Bestandteile bei der Erforschung von THC entdeckt wurden. Auch das Konsumcannabisgesetz greift den Begriff auf: Cannabinoide sind dort Inhaltsstoffe von Cannabis, die sich an Rezeptoren des Endocannabinoidsystems binden können (§ 1 Nr. 1 KCanG).
Woraus besteht das Endocannabinoid-System?
Zum ECS gehören Rezeptoren, körpereigene Botenstoffe (Endocannabinoide) und die Enzyme, die diese Botenstoffe herstellen und wieder abbauen. Am häufigsten ist der CB1-Rezeptor. Einige Cannabinoide wirken zusätzlich an weiteren Zielstrukturen, etwa an bestimmten Ionenkanälen (TRP-Kanälen) und Kernrezeptoren (PPAR).
| Bestandteil | Was es ist | Erstbeschreibung |
|---|---|---|
| CB1-Rezeptor | Rezeptor vor allem im Gehirn und Nervensystem | 1990 (Matsuda et al.) |
| CB2-Rezeptor | Rezeptor vor allem auf Immunzellen, zuerst in Fresszellen der Milz beschrieben | 1993 (Munro et al.) |
| Anandamid | körpereigener Botenstoff, bindet an Cannabinoid-Rezeptoren | 1992 (Devane et al.) |
| 2-AG (2-Arachidonoylglycerol) | körpereigener Botenstoff, bindet an CB1 und CB2 | 1995 (Mechoulam et al.) |
Wie funktioniert das Endocannabinoid-System?
Endocannabinoide wirken oft als rückwärts gerichtete Signale: Sie werden in der empfangenden Nervenzelle gebildet und dämpfen an der sendenden Zelle die Ausschüttung anderer Botenstoffe. Anandamid und 2-AG ähneln sich chemisch, werden aber über verschiedene Wege gebildet und abgebaut. Das gibt ihnen unterschiedliche Aufgaben im Körper.
THC aus der Pflanze bindet als partieller Agonist an CB1 und CB2, die berauschende Wirkung geht vor allem auf CB1 im Gehirn zurück, siehe THC. CBD aktiviert die Cannabinoid-Rezeptoren dagegen kaum und wirkt an mehreren anderen Zielstrukturen.
Warum ist das Endocannabinoid-System für medizinisches Cannabis wichtig?
Über das ECS lassen sich viele erwünschte und unerwünschte Wirkungen von Cannabis erklären. Auch die Gewöhnung hängt daran: Bei täglichem Gebrauch regelt das Gehirn seine CB1-Rezeptoren herunter, nach einigen Wochen Pause normalisieren sie sich in Studien weitgehend, siehe Toleranz und Cannabis-Entzug.
Weil das ECS so viele Funktionen beeinflusst, reagieren Menschen unterschiedlich auf Cannabinoide. Wirkung und Risiken einer Behandlung lassen sich deshalb nur im Einzelfall ärztlich abwägen. Ob es einen Endocannabinoid-Mangel gibt und ob sich das System stärken lässt, prüft der Artikel Endocannabinoid-Mangel.
Häufige Fragen
Was macht das Endocannabinoid-System?
Es reguliert die Signalübertragung zwischen Nervenzellen und wirkt an vielen weiteren Vorgängen im Körper mit, etwa im Immunsystem.
Hat jeder Mensch ein Endocannabinoid-System?
Ja. Es ist körpereigen und arbeitet unabhängig davon, ob jemand Cannabis verwendet.
Wo sitzen die CB1-Rezeptoren?
Vor allem im Gehirn und im übrigen Nervensystem. CB2-Rezeptoren finden sich vor allem auf Immunzellen.
Wirkt CBD über das Endocannabinoid-System?
Kaum direkt über die Cannabinoid-Rezeptoren. CBD aktiviert CB1 und CB2 kaum und wirkt an mehreren anderen Zielstrukturen.
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Quellen
- Lu & Mackie (2016), Biol Psychiatry: An Introduction to the Endogenous Cannabinoid System
- Matsuda et al. (1990), Nature: Structure of a cannabinoid receptor and functional expression of the cloned cDNA
- Munro et al. (1993), Nature: Molecular characterization of a peripheral receptor for cannabinoids
- Devane et al. (1992), Science: Isolation and structure of a brain constituent that binds to the cannabinoid receptor
- Mechoulam et al. (1995), Biochem Pharmacol: Identification of an endogenous 2-monoglyceride that binds to cannabinoid receptors
- Pertwee (2008), Br J Pharmacol: The diverse CB1 and CB2 receptor pharmacology of three plant cannabinoids
- § 1 Konsumcannabisgesetz (KCanG): Begriffsbestimmungen
420doc Redaktion · Aktualisiert am 26. Oktober 2026
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